Barrages controversés

Depuis le 14 juillet 2025, la procédure d'étude d'impact sur l'environnement (EIE) pour l'extension controversée de la centrale électrique de Kaunertal au Tyrol/A est en cours. Il est prévu de construire un lac de stockage avec une digue de 120 mètres de haut dans la haute vallée alpine de Platzer. Le WWF Autriche critique le projet, le qualifiant de « destructeur de la nature, dangereux et économiquement douteux ». La situation dans la zone de permafrost est particulièrement dangereuse : en raison de la crise climatique, les pentes instables et les éboulements menacent. La population locale s'oppose également clairement à ce projet. Dans la commune concernée de Pfunds, 85 % des citoyen·ne·s interrogé·e·s ont voté contre le projet en juin.

Vague de constructions en haute montagne

Un autre grand projet suscite actuellement des discussions en Suisse. Sur le glacier du Dorner, près de Zermatt, un nouveau barrage de haute montagne devrait produire de l’électricité, stocker de l’eau potable et protéger des inondations. La construction pourrait accélérer la fonte des glaciers, critiquent les glaciologues, mais aussi les défenseur∙e∙s du paysage. Dans le Val Soana, dans le nord de l’Italie, un barrage pouvant atteindre une hauteur de 145 m doit également être construit pour stocker des millions de mètres cubes d’eau. Les groupes de protection de l’environnement et les riverain·e·s demandent plus de transparence et une évaluation complète des conséquences écologiques.

Alternatives respectueuses de la nature

CIPRA a montré début 2025, avec sa conférence annuelle sur la transition énergétique et la renaturation, et dès 2021, avec une prise de position sur l'utilisation de l'énergie hydraulique dans l'espace alpin, qu'il existe des alternatives respectueuses de la nature. Au lieu de miser sur des barrages massifs, il faudrait donner la priorité aux centrales hydroélectriques les plus efficaces et ayant le moins d'impact sur l'environnement. Des compromis seraient également envisageables : le nouveau lac qui se forme en aval du glacier du Gorner pourrait par exemple fournir de l'énergie sans grand barrage.

Sources et informations complémentaires :

www.tirol.gv.at/buergerservice/kundmachungen/kundmachung/uvp-6-9-ausbau-kraftwerk-kaunertal-verfahren-nach-dem-uvp-g-2000/ (de), www.wwf.at/kaunertal-wwf-kritisiert-ausbauprojekt-als-gefaehrlich-und-naturzerstoererisch/ (de), www.tagesschau.de/ausland/europa/schweiz-gorner-gletscher-staudamm-100.html (de), www.cipra.org/de/medienmitteilungen/hochspannung-in-den-alpen (de), https://lasentinella.gelocal.it/ivrea/cronaca/2024/10/07/news/super_diga_soana_multinazionali_interessate_progetto-14694351/ (it)